Kualifikasi Piala Dunia selalu menjadi panggung penting bagi para pesepak bola top dunia. Di fase ini, tekanan tinggi dan intensitas pertandingan sering kali menjadi ujian kualitas seorang pemain. Namun, ada deretan nama yang mampu bersinar konsisten dan mencetak gol demi gol untuk membawa negaranya selangkah lebih dekat menuju putaran final.
Di antara semua nama besar, Cristiano Ronaldo masih menjadi raja di daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah kualifikasi Piala Dunia. Superstars lainnya, termasuk Lionel Messi, berada tepat di belakangnya dan terus memperkaya catatan sejarah.
Berikut rangkuman 10 pemain tersubur dalam sejarah kualifikasi Piala Dunia.
1. Cristiano Ronaldo (Portugal)
Jumlah gol: 41+ gol
Ronaldo memimpin daftar ini berkat konsistensinya mencetak gol selama hampir dua dekade berseragam Portugal. Kemampuannya memecah kebuntuan dan ketajamannya di laga-laga penting membuatnya tak tergoyahkan di posisi puncak.
2. Lionel Messi (Argentina)
Jumlah gol: 30+ gol
Messi selalu menjadi andalan Argentina di zona CONMEBOL yang terkenal keras. Kualitas individu, visi bermain, dan tendangan bebas menjadi sumber utama gol La Pulga dalam kualifikasi.
3. Ali Daei (Iran)
Jumlah gol: 20+ gol
Legenda Asia ini bukan hanya terkenal karena rekor gol internasionalnya, tetapi juga kontribusinya di babak kualifikasi yang membawa Iran tampil konsisten di Piala Dunia.
4. Robert Lewandowski (Polandia)
Jumlah gol: 18+ gol
Ketajaman Lewandowski di level klub terbawa ke tim nasional. Penyerang Polandia ini sering menjadi pembeda di grup kualifikasi UEFA.
5. Edin Džeko (Bosnia & Herzegovina)
Jumlah gol: 18+ gol
Džeko memiliki peran vital bagi Bosnia. Gol-golnya membuat negaranya pernah mencatat sejarah tampil di Piala Dunia 2014.
6. Neymar (Brasil)
Jumlah gol: 15+ gol
Berlaga di zona CONMEBOL yang kompetitif, Neymar tetap tampil menonjol dengan kontribusi gol dan kreativitasnya.
7. Mohamed Salah (Mesir)
Jumlah gol: 15+ gol
Salah menjadi pusat permainan Mesir, terutama dalam laga-laga krusial Afrika. Gol-golnya kerap menentukan nasib The Pharaohs.
8. Tim Cahill (Australia)
Jumlah gol: 15+ gol
Ikon Australia ini menjadi mesin gol di berbagai babak kualifikasi, bahkan sejak Australia masih berkompetisi di zona Oceania.
9. Luis Suárez (Uruguay)
Jumlah gol: 14+ gol
Penyerang berkarakter kuat ini selalu menjadi penentu dalam perjalanan Uruguay yang sarat drama di kualifikasi Amerika Selatan.
10. Romelu Lukaku (Belgia)
Jumlah gol: 14+ gol
Lukaku memanfaatkan dominasi Belgia di Eropa untuk menambah pundi-pundi golnya. Ia menjadi top skorer Belgia sepanjang masa.
Dominasi Ronaldo vs Messi: Ikon Dua Generasi
Ronaldo dan Messi bukan hanya bersaing di level klub dan penghargaan individu, tetapi juga dalam catatan sejarah internasional. Keduanya sama-sama menjadi tulang punggung negara masing-masing selama lebih dari 15 tahun.
Namun dalam konteks kualifikasi Piala Dunia, Ronaldo masih berada di posisi teratas — bukti konsistensi dan ketajamannya di laga-laga penting UEFA.
Daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah kualifikasi Piala Dunia ini menjadi bukti bagaimana para pemain besar memberikan kontribusi nyata untuk negara mereka. Ronaldo dan Messi tetap menjadi ikon utama, tetapi deretan nama lain juga menunjukkan bahwa panggung kualifikasi adalah ruang besar untuk melahirkan legenda.