Dua negara kecil dari kawasan Karibia dan Afrika kembali menorehkan sejarah besar di dunia sepak bola. Curaçao dan Cape Verde resmi memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026, menjadikan turnamen edisi ini sebagai salah satu yang paling berwarna dalam sejarah penyelenggaraannya.
Keberhasilan kedua negara ini menjadi bukti bahwa ekspansi jumlah peserta Piala Dunia memberikan kesempatan lebih besar bagi tim-tim yang sebelumnya hanya menjadi “penggembira” di level regional.
Curaçao: Perjalanan Ajaib dari Karibia
Timnas Curaçao tampil mengejutkan sepanjang babak kualifikasi. Dengan skuad yang banyak diisi pemain yang berkarier di Eropa, mereka menunjukkan permainan disiplin dan konsisten.
Curaçao tampil solid di fase grup, memetik kemenangan krusial di laga-laga penting, dan mengamankan posisi yang mengantar mereka ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Kisah mereka menjadi salah satu dongeng sepak bola paling inspiratif tahun ini — dari negara kecil berpenduduk tak lebih dari 200 ribu jiwa, kini mereka melangkah ke panggung terbesar dunia.
Cape Verde: Dominan dan Penuh Percaya Diri
Sementara itu, Cape Verde juga mencatat sejarah gemilang setelah tampil sangat impresif di zona Afrika. Mereka menyapu bersih pertandingan penting termasuk kemenangan meyakinkan 3-0 atas Eswatini, yang memastikan tiket Piala Dunia mereka.
Cape Verde dikenal sebagai tim dengan organisasi permainan rapi, pertahanan kuat, dan kecepatan lini depan yang mematikan. Lolosnya mereka ke Piala Dunia 2026 menjadi pencapaian terbesar dalam sejarah negara kepulauan tersebut.
Piala Dunia 2026 Akan Lebih Berwarna
Kehadiran Curaçao dan Cape Verde menambah daftar negara debutan yang akan mencuri perhatian publik. Dengan fans yang penuh semangat, gaya bermain yang khas, dan semangat “underdog” yang selalu menarik simpati, keduanya diprediksi menjadi salah satu storyline menarik di turnamen nanti.
Ekspansi turnamen yang kini diikuti 48 tim terbukti membuka peluang bagi negara-negara dengan talenta besar namun akses kompetisi yang terbatas.
Kesuksesan Curaçao dan Cape Verde bukan hanya kemenangan bagi negara mereka sendiri, tetapi juga menjadi bukti bahwa sepak bola semakin inklusif, demokratis, dan penuh kejutan. Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada kini menjadi panggung bagi lebih banyak mimpi—dan dua negara kecil itu siap menorehkannya dengan tinta emas.